Uno dei dubbi più frequenti quando si avvia lo svezzamento riguarda l’acqua: molti genitori si preoccupano perché il proprio bambino sembra berne poca o addirittura rifiutarla. In realtà, nella maggior parte dei casi, questa situazione è del tutto normale e non rappresenta un problema clinico.
Acqua e latte
Quando si introducono i primi alimenti solidi, intorno ai sei mesi, è corretto iniziare a offrire anche l’acqua. Tuttavia, è fondamentale comprendere che in questa fase il latte — materno o formulato — continua a essere la principale fonte di idratazione. Il latte materno, ad esempio, è composto in larga parte da acqua e riesce a coprire efficacemente il fabbisogno idrico del lattante. Anche dopo l’inizio dello svezzamento, l’apporto di liquidi non deriva solo da ciò che il bambino beve dal bicchiere, ma anche dal latte e dagli alimenti stessi. Questo significa che valutare l’idratazione esclusivamente in base ai sorsi d’acqua può portare a conclusioni fuorvianti.
Imparare a bere: è solo questione di pratica
Un altro aspetto spesso sottovalutato è che bere non è un gesto immediato né istintivo quanto la suzione: sorseggiare da un bicchiere richiede coordinazione, controllo motorio e un vero e proprio apprendimento. Durante lo svezzamento, il bambino sta già affrontando numerose nuove competenze, come gestire consistenze diverse e utilizzare il cucchiaino. È quindi del tutto fisiologico che all’inizio l’acqua venga più “esplorata” che realmente bevuta, con fuoriuscite, tentativi goffi e quantità minime ingerite. Questo non indica un’incapacità, ma un processo di acquisizione graduale.
Quando offrire l’acqua?
Dal punto di vista pratico, l’acqua può essere proposta fin dai primi pasti, inizialmente anche con un cucchiaino e successivamente con un piccolo bicchiere, aiutando il bambino ad avvicinarlo alle labbra. L’obiettivo, in questa fase, non è la quantità ma l’esperienza: familiarizzare con il gesto del bere. Offrirla con regolarità, sia durante sia fuori dai pasti, permette al bambino di esercitarsi senza pressioni. Con il tempo, la competenza migliora spontaneamente.
Non dimenticare la capacità di autoregolazione del tuo bambino
Un elemento rassicurante, supportato dalle evidenze scientifiche, è la capacità di autoregolazione del bambino. I lattanti sani sono in grado di modulare spontaneamente l’assunzione di liquidi in base ai propri bisogni. Questo significa che un bambino che cresce adeguatamente e si alimenta con il latte non necessita di essere forzato a bere acqua. Anzi, insistere può risultare controproducente, interferendo con i naturali segnali di fame e sazietà e trasformando un apprendimento in un momento di tensione.
Quale acqua scegliere?
Per quanto riguarda la scelta dell’acqua, in Italia quella del rubinetto è generalmente sicura e sottoposta a controlli rigorosi. Solo in presenza di specifiche criticità, come tubature molto vecchie o indicazioni comunali, può essere opportuno orientarsi su acque in bottiglia, preferibilmente a basso contenuto di sali minerali e nitrati e con basso residuo fisso (50mg/L)
In conclusione, durante lo svezzamento l’acqua rappresenta un elemento importante ma non prioritario rispetto al latte. Il fatto che un bambino beva poco all’inizio è una fase fisiologica, legata sia all’apprendimento motorio sia al fatto che il fabbisogno idrico è già ampiamente coperto. Offrire acqua con serenità, senza aspettative rigide, e lasciare spazio alla gradualità dell’apprendimento è la strategia più efficace. Anche quei piccoli vestiti bagnati e qualche goccia che scivola sul mento fanno parte, semplicemente, del percorso di crescita.
A cura di dott.ssa Mariaconcetta Cariello – Biologa Nutrizionista
dott.ssa Mariaconcetta Cariello Biologa Nutrizionista 